Dieu a fait toute chose belle en son temps, il a mis aussi dans leur cœur l'éternité, mais sans que l'homme puisse comprendre l'œuvre que Dieu fait, du commencement jusqu'à la fin. BCC1923: Bible catholique Crampon 1923

La Providence est une espérance et une brûlure parce que nous ne pouvons nous résoudre au monde tel qu’il est. L’histoire est tragique et nous ne savons que trop bien que le mal n’est pas une illusion. Dans le siècle qui vient de s’achever, il suffit d’égrainer quelques noms – Verdun, Auschwitz, la Kolyma, le S-21, le Rwanda – pour évoquer l’inimaginable de l’horreur et la difficulté de croire à la Providence. Mais si la colère devant le déferlement du mal interroge la notion de Providence, notre indignation peut se vivre en Dieu, car des auteurs bibliques ont partagé leur révolte. Le psalmiste s’interroge sur l’injustice Pourquoi, Seigneur… te caches-tu dans les temps de détresse ?… les voies du méchant réussissent en tout temps » Ps 10, Dans la même veine, Jérémie interpelle Dieu Tu es trop juste, Seigneur, pour que je t’accuse ; je veux néanmoins te parler d’équité pourquoi la voie des méchants est-elle celle de la réussite ? » Jr 12,1. Et le livre de Job est une mise en accusation du principe qui veut que les justes soient protégés du mal et de l’ alors abandonner la notion de Providence ? D’autres textes nous permettent de l’espérer. Dieu a dit à Jacob Je suis avec toi, je te garderai partout où tu iras… je ne t’abandonnerai pas » Gn 28,15. Le psalmiste dit à propos de Dieu Car c’est lui qui te délivre du filet de l’oiseleur, de la peste terrible… Que mille tombent à ton côté, dix mille à ta droite, rien ne t’atteindra » Ps 91,3-7. Jésus a déclaré Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l’âme… même les cheveux de votre tête sont tous comptés » Mt 10,28-30, et Paul a ajouté Tout concourt au bien de ceux qui aiment Dieu » Rm 8,28.Entre l’absence et la présence, la brûlure et la promesse, comment vivre la tension ? Nous pouvons l’aborder à partir de l’histoire du peuple hébreu à travers la notion d’alliance. Lorsque Dieu fait alliance avec Abraham, il lui promet une descendance et une terre Gn 15,18. L’histoire du Premier Testament se confond avec l’histoire de cette alliance, avec ses hauts et ses bas, ses exaucements et ses éloignements. Une relecture de cette histoire permettra de mieux comprendre ce qu’est la Providence dans une perspective répond en son tempsLorsqu’Abraham a reçu la promesse d’une patrie et d’une descendance, pouvait-il s’imaginer que le don de la terre serait précédé d’une période de servitude en Égypte et que dans sa famille sa femme et sa belle-fille seraient stériles pendant de longues périodes ? Rappelons que la seule terre qu’il ait possédée de son vivant fut la grotte dans laquelle il enterra sa femme, et que lorsqu’enfin son épouse légitime a mis au monde un enfant, il a cru que Dieu lui demandait de le est considéré comme le père des croyants car il a cru à la promesse au-delà du raisonnable, il a vu au-delà de ce qui est visible. Pour qualifier la foi d’Abraham et de ceux qui l’ont partagée, l’auteur de l’épître aux Hébreux a écrit C’est selon la foi que tous ceux-là sont morts, sans avoir obtenu les choses promises ; cependant ils les ont vues et saluées de loin, en reconnaissant publiquement qu’ils étaient étrangers et résidents temporaires sur la terre » He 11,13. Nous qui lisons cette histoire avec plus de trois mille ans de recul, nous savons que Dieu est fidèle à sa parole et que sa Providence a permis que la promesse s’accomplisse, mais quelle foi ont dû avoir ces hommes de la Bible pour continuer à espérer ? Quand Abraham a gravi le mont Moriya pour sacrifier son fils, quand Jacob a traversé la famine en pensant que son fils aimé, Joseph, avait été dévoré par des animaux, et quand Moïse, le prince d’Égypte, s’est retrouvé berger à Madian, car il a dû fuir l’ingratitude de son peuple, que devaient-ils penser de la Providence de Dieu ? Dans le livre de Qohéleth, le roi qui médite sur ses vieux jours reconnaît que tout ce qu’il a fait est beau en son temps », mais il ajoute sans que l’être humain puisse trouver l’œuvre que Dieu a faite depuis le commencement jusqu’à la fin » Qo 3,11. Il nous est difficile de reconnaître et de comprendre l’action de Dieu dans l’histoire, car le temps de notre vie n’est pas celui de son éternité. Comme le dit la seconde épître de Pierre à propos de ceux qui doutent de la Providence de Dieu du fait du retard de la venue du Christ Il est cependant un point que vous ne devez pas oublier, bien-aimés c’est que pour le Seigneur un jour est comme mille ans et mille ans comme un jour » 2 P 3,8.Le message des prophètesOù est Dieu lorsque la promesse se délite, que l’histoire s’effondre, que le pays est occupé, le temple détruit et le peuple envoyé en déportation ? C’est à cette question redoutable qu’ont dû répondre les prophètes bibliques. Il est réducteur de résumer en un message unique des auteurs si différents, nous trouvons néanmoins deux éléments catastrophe est le jugement d’un Dieu qui reste le Dieu de la justice. Lorsque le peuple de Dieu rend des cultes idolâtres, que les rois offrent leurs propres enfants en sacrifice et que le droit des petits est méprisé, en quoi le peuple d’Israël se comporte-t-il différemment des autres peuples ? S’il refuse d’être un peuple différent, alors il devient un peuple comme les autres et il est soumis aux lois de l’histoire. Nabuchodonosor est le roi babylonien qui a occupé Israël, détruit le temple et envoyé le peuple en déportation. À trois reprises le prophète Jérémie l’a appelé serviteur de Dieu » Jr 25,9 ; 27,16 ; 43,10, ce qui a dû paraître insupportable à ses auditeurs. Dieu peut-il faire appel à un roi ennemi pour accomplir ses desseins ? Avec le recul, nous savons que si l’exil a été un temps d’épreuve, ce fut aussi un temps de fécondité. C’est en exil qu’ont été écrits et compilés les premiers textes qui ont formé une ébauche de deuxième message des prophètes est que la catastrophe n’est jamais le dernier mot de l’histoire. Si Dieu juge son peuple, il ne l’abandonne jamais. Isaïe a développé une théologie du reste, la petite partie qui est restée fidèle à partir de laquelle il va reconstruire et recommencer l’histoire, ce petit reste symbolisé par la figure du serviteur souffrant. Jérémie a envoyé une lettre aux exilés à Babylone en les appelant à prier pour la ville dans laquelle ils sont déportés et en annonçant qu’ils peuvent rester le peuple de Dieu même en dehors de la terre d’Israël. Ézéchiel a transmis, avec la vision des ossements, le message que la dispersion du peuple ne signifie pas sa disparition. Les prophètes annoncent et décrivent des catastrophes épouvantables, mais ils disent aussi que le mal n’est jamais le dernier mot de l’ grand codeNorthop Frye est un professeur de littérature du siècle dernier qui a écrit un livre sur la Bible intitulé Le grand code. Il n’a pas travaillé comme un exégète qui étudie un petit texte pour le décortiquer, mais comme un critique littéraire considérant l’ensemble d’une œuvre qui commence avec la Genèse pour aboutir à l’Apocalypse. En simplifiant à l’extrême son propos, il voit la Bible comme un récit qui raconte une série de catastrophes suivies d’autant de relèvements. Les figures négatives sont le chaos, le déluge, la servitude en Égypte, l’exil, la croix, la persécution, et face à ces figures, la Bible pose la création, Abraham, l’exode, le retour d’exil, la résurrection et la parousie. Cette lecture nous rappelle que l’histoire est chaotique et qu’elle est traversée par des catastrophes épouvantables, mais qu’il n’y a pas de nuit qui ne débouche sur un nouveau matin. La Providence est la présence d’un Dieu qui accompagne son peuple et réalise ses desseins dans les méandres de l’histoire, malgré les infidélités et les incompréhensions de ses serviteurs.

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